Австрийский император Фридрих III приступил в 1457 году к чеканке серебряного пфеннига. Казна монарха на тот момент была почти полностью пустой. Срочно требовались деньги на оплату своей армии. Драгоценного металла на венском монетном дворе осталось считанные килограммы. И на помощь императору пришёл эрцгерцог Эрвин фон Штег, давший Фридриху III взаймы 2 тонны серебра.

Но и этого было недостаточным. Поэтому эрцгерцог одолжил императору большое количество меди и посоветовал чеканить наполовину серебряные пфенниги. Что и сделал Фридрих III.

Так на свет появились “шиндерлинги” – пфенниги, содержащие очень мало серебра. В народе их иронично прозвали “медными живодёрами” (от нем. слова Schinderling или Schinder – “живодёр”).

Вскоре Фридрих III право выпуска денег отдал займодавцам на откуп. И через четыре года под их контролем монетный столичный двор выпустил первую партию медных крейцеров. Постепенно такие крейцеры стали чеканить денежные дворы в Винер-Нойштадте, Граце, Линце и Энсе.

К 1465 году в товарно-денежное обращение поступили пятилотовые пфенниги, на которых уже не было имени императора, но красовался крестовый щит города Вены.

Население по-прежнему называло пфенниг “медным живодёром”, так как шиндерлинг подорвал на долгое время доверие к серебряным австрийским денежным знакам.