«Зачем нужен долгий сон? Семь, восемь, девять, десять часов подряд, когда нужно добывать средства существования, делать свою работу, размышлять, принимать решения, выполнять обязательства, спасать свою душу и при этом поддерживать отношения с друзьями, получать удовольствия и успевать выполнять невероятное множество других вещей, известных как «жизнь»?»

Исследователи нескольких академических институтов продемонстрировали, что недостаток сна снижает память и способность к обучению. Шон Драммонд (Sean Drummond) из Калифорнийского Университета пришел к заключению, что «если вы бодрствовали 21 час подряд, ваши способности эквивалентны способностям человека, который с юридической точки зрения считается пьяным».

С социальной точки зрения миллионы людей имеют существенную сонную задолженность: каждую ночь мы спим в среднем на час меньше, чем должны для оптимального функционирования мозга и оптимального здоровья — на 20% меньше, чем спали около ста лет назад. И это продолжается неделями, месяцами и даже годами. Многие люди страдают от проблем со сном, причем основная из них — недостаток сна, она намного превышает по значимости все остальные. Доля смертей, болезней и травм по причине недостатка и нарушений сна представляет собой весьма существенную проблему общества. Увы, нет никаких оснований полагать, что мы обратили должное внимание на это предупреждение.

Бессонница мешает способности сконцентрироваться, и при этом качество работы снижается на 30%. Уиллиам Демент, один из родоначальников исследований в области сна, подвел итог проблеме более 10 лет назад: «Миллионы из нас живут жизнью, далекой от своего оптимального состояния, и демонстрируют эффективность деятельности гораздо ниже оптимального уровня, находясь под негативным воздействием серьезного недостатка сна и даже не подозревая об этом воздействии».

Кстати, по результатам опроса «Сон в Америке», почти 2/3 женщин и более половины мужчин испытывают симптомы бессонницы по крайней мере несколько дней в неделю. Ежегодно врачи выписывают более 56 млн рецептов на снотворные препараты.